小時候愛塗鴉，媽媽就送我去學畫畫，畫著畫著就念了美術班、美術系，一切看起來是那麼的順理成章，但當我讀美術史時，我只能慶幸我生長在這個世代，看著以前的藝術家為了創作燃燒生命，我知道在那樣的環境下我絕對不可能走上藝術這一途，哈哈！
記得剛念美術班的時候，才開始認識「雄獅」以外的顏料牌子，壓根就是個美術材料鄉巴佬，但不管怎麼說，只要走進美術社，幾乎是要什麼有什麼，甚至有了統一的色票、編號，但在古代就沒這麼美麗了，想要找個某個特定的顏色，可能得親自前往阿富汗的某個礦區。
在哈佛圖書館，除了藏書之外，還有個顏料庫，裡頭收藏了2500種顏料，主要用於科學分析，利用拉曼光譜、質譜、氣相層析、電子顯微等方法，可以分辨顏料的化學成分組合，進得判別年代。曾經，畫家得靠色彩師來取得他們想要的媒材，但顏料商業化已經改變了此事，許多的顏料是為了工業而產生，但還是有顏料是專為藝術家而生產，每個顏料都有各自的故事，顏料來自於植物、礦物都是我們較熟悉的來源，但也有來自動物的，例如將胭脂蟲拈碎後獲得的胭脂紅，而顏料的來源最詭異的莫過於「木乃伊棕」（Mummy Brown）了。
「木乃伊棕」會如此被命名，是因為這個顏料真的來自於埃及木乃伊，這個顏色表現出濃厚且具穿透感的陰影，很適合用來表現陰影與昏黃的光暈，有畫畫經驗的人一定知道，黑暗有多麼的具技巧性，自16世紀晚期至20世紀初，由木乃伊製作的顏料，經常出現在歐洲藝術家們的畫作上，無以記數的古埃及人死後於歐洲畫作上重生，在世界各地的藝廊、美術館中默默地為人欣賞著。
首先先談談顏料的來源吧！中國將刻著甲骨文的龜殼成藥，西方也不遑多讓，在中世紀早期，歐洲人便蒐集木乃伊用來治療各種疾病，像是癲癇和腸胃疾病等，從中世紀到文藝復興，歐洲畫家所使用的顏料，基本上就是從當時藥店挖翻出來的，有朱砂、鉛白、雌黃、烏賊墨...... 當時的歐洲能輕易的從藥劑師手中購得木乃伊，拿破崙於18世紀末入侵埃及，在歐洲更颳起了「埃及瘋」（Egyptomania），儘管政府明令不得對木乃伊輕舉妄動，但大量的埃及木乃伊仍然被販賣被作為蒸汽機燃料、作物肥料以及美術材料，令我們更難以置信的是，當時的歐洲人甚至會將完整的木乃伊買回家放在客廳展示，如同在牆上掛了獅子頭，地上鋪了老虎皮地毯一樣，而各種木乃伊拆封派對也蔚為風潮，這也算是某種程度上的「眾生平等」，除了歐洲人是「人」之外，在他們眼裡其他地區的人都跟動物一樣可以展示。
如同現代我們怎麼也料想不到，素料裡頭會混入了魚漿，事實上許多歐洲藝術家並不知道「木乃伊棕」是貨真價實的木乃伊，19世紀末最著名的英國美術社，羅伯森美術社（C Roberson and Co）便表示：「你根本想不到世上竟會有這種事發生。」19世紀末作家魯亞德．吉普林（Rudyard Kipling）曾描述：「某日和兩位前拉斐爾派（Pre-Raphaelite Brotherhood）的藝術家，愛德華．伯恩．瓊斯（Edward Burne Jones）和勞倫斯．阿瑪．塔德瑪（Lawrence Alma Tadema）聊到木乃伊棕，當塔德瑪說木乃伊棕確實是用木乃伊做的，瓊斯整個人嚇得立刻將木乃伊棕拿到後院就地掩埋，瓊斯認為這種顏料是用法老遺體製成，必須將它盡速埋葬才行。」這真的是很大的誤會，我相信顏料不需要神聖到限定法老的遺體，也許參雜了各式各樣的人類與動物木乃伊～
《摩西的裁決》勞倫斯．阿瑪．塔德瑪
塔德瑪一直是羅伯森美術社的忠實客戶，說不定他參與了木乃伊棕的製作過程，最神奇的是他本人也創作出許多埃及場景的畫作，用木乃伊製成的顏料，繪製木乃伊的故鄉，這感覺真的是很詭異～
話說回來，至今仍不少美術社仍然販賣著「木乃伊棕」，但我想... 現在的「木乃伊棕」不會真的來自於木乃伊了吧～
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